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    梁兆琦已经惊愣住，呆呆立在那。

    许澄宁先回神，急忙走上前，向梁芜告罪：“姑姑息怒，是在下的错，不分轻重让梁兄请您过来。在下疏忽姑姑处境，提出如此强人所难的要求，实在欠妥，望姑姑恕罪！”

    梁芜看都不看她，火气依然很大，丢下一句“不自量力”，便甩袖离去。

    梁兆琦被骂得狗血淋头，许澄宁心里愧疚，向梁芜道完了歉，又向他道歉。

    “梁兄，实在对不住，害你挨了这一通骂。”

    梁兆琦缓过来，又恢复了温润端方的君子仪态。

    “是我对不住你才是，舍妹无状，望澄宁见谅。”

    许澄宁摇摇头：“未经他人苦，莫劝他人善，令妹无错，她说得对，我凭什么让她以身犯险。以她的处境，清醒理智是应该的。”

    梁兆琦幽幽叹气，与许澄宁一道出了屋子，沿着院子的小径慢慢地走。

    “三妹妹她是大伯的二女儿，生母是大伯娘的洗脚婢，大伯酒后乱性，才致使她生下了三妹妹。大伯娘为人善妒，因此十分厌恶梅姨娘，污蔑她自甘下贱地爬床，大伯父对此不闻不问。

    “孩子是大伯娘纵容梅姨娘生下的，说是儿子就当着梅姨娘的面弄死，是女儿就留着，视同奴仆。于是，三妹妹她就在府里当牛做马了十多年，身边亲近之人老的老，死的死，她彻底没了依靠。

    “她及笄之后，府上来了一个远方表亲，是个书生，要留在府上备考进士科，一来二去，三妹妹与他定了心意，约定好待书生高中进士之后便娶她过门。

    “本以为，三妹妹就要苦尽甘来，谁知那年，书生考得不错，二甲二十名，转头便在府宴之上，当着所有人的面与三妹妹退婚，转而求娶五妹妹。

    “三妹妹名声被毁，过得更加艰难，婚事亦无人问津，一直蹉跎到去年，她满十八岁，大伯父为仕途顺遂，把她许给了光禄大夫。

    “光禄大夫正值花甲之年，素以凌虐侍妾为乐，三妹妹当然不愿意，便自作主张进宫当了宫女，到现在，也有一年了。”

    真是个艰苦而顽强的女子。

    许澄宁也有过一段黑暗的日子，完全能理解梁芜为自己打造的凉薄外壳。

    微小的人总是容易被拿捏，心里在意的人多了，会互相成为软肋与死穴，受到一次又一次的伤害与践踏。只有披上凉薄的外壳，心里只在乎自己，就没人伤害得了她。

    大概当所有人和事都对她无情的时候，她只有更无情，才能保护好自己吧。

    离开侯府时，许澄宁无奈望天。

    还是没有头绪啊。

    她敲了敲脑袋，轻轻舒了口气，决定去吃点好吃的。
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