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    ……

    内宅，主屋。

    沐浴罢，秦可卿温柔的替他更衣。

    想起昨晚的事，他正欲开口，却听可卿说闲话似的说道：“夫君，我今儿让尤二姐搬进了西厢房，尤三姐仍在碧竹居与她母亲作伴。”

    见柳湘莲微怔，她又解释道：“我知夫君曾许诺她们独住一院，只是这样一来岂不生疏了？家里也没几口人，住在一起热闹些，等添了人口再分出去另院居住不迟。”

    先斩后奏，安排的明明白白。

    柳湘莲醒悟过来：这是在提醒他妻妾尊卑之分。

    他原对封建家族的礼数不甚明了，妻妾如何相处更不清楚，毕竟原主自幼孤儿，未曾耳闻目。

    不过，他也知道，贾政的周、赵二位姨娘都居住在王夫人院里，日间也要在旁伺候如丫鬟，以明尊卑之序。

    他又不是皇帝，难道还想搞什么三宫六院轮换翻牌子？

    此时回过味儿来，秦可卿是要趁新婚，先下手为强办定此事。

    他对此无所谓，轻轻揽上腰肢。

    “内宅之事，自然听夫人的。”

    秦可卿虽装作不在意，难免有几分紧张，听到他同意，方松了口气，面上笑容如花，又说道：“明儿是归宁之期，夫君……”

    “无妨，明儿我去衙门点个卯就回，也不是什么正经官儿。”

    秦可卿眸中带着忧色，低语嗔道：“什么不是正经官儿！你新官上任三把火，头把就烧到自家身上！”

    “咦？你派了眼线跟我？”

    “又胡说，哪里需要派眼线？乱嚼舌的多了去了，谁还没耳朵呢！”

    “好了，我只是随口说说，外事无需你操心，你还是操心今晚如何让夫君畅意吧……”

    ……

    次日，户部。

    户部主管天下钱粮，其实此前的工作甚是轻松，无非是核对文书而已，许多人挂个名领俸禄，都不用坐衙。永隆帝是个工作狂，督促严格，六部就在眼皮子底下，不得不紧起来。

    柳湘莲到了衙门，想告个假就回去，却有人来通知他过去议事。

    能议什么？不用想也知道是为戏捐如何征收，看来诸位大佬比他还急。

    议事大厅内，尚书顾克贞、督饷侍郎王泽业、主事周瀚并几位同僚在座。

    柳湘莲起床后晨练那会儿，顾尚书和王侍郎正参加早朝呢，是以都面现倦色。

    本可稍作休憩再处理公事，户部又不用开门办案，可皇帝不仅批了题本，还特意在早朝上宣布此事，要户部尽快拟出征收细则来。

    与以往众志成城反对加征商税不同，大多数官员都当作是听笑话——想收百万戏捐，简直白日做梦！

    顾、王二位差不多也是同样的心思，广和楼毕竟是特例，柳湘莲是大股东，有一言决之的实力，他既同意，收税不成问题。可其他的呢？

    一方面不能对作为演出场地的茶园茶馆收税——他们要缴纳门摊税还有各类杂税和摊派，都是地方收入，户部岂能横插一脚？

    另一方面，也别想对戏班收税，不是阻力大，而是投入产出比太差，要耗费多少人力？最后又能收到几个钱？按照票价征收看似理想，放眼全国只广和楼独一份！

    皇帝的确是批复征收戏捐，户部却不知该如何执行。

    稍稍商议过后，得出结论——此事非柳湘莲亲自操办不可。

    这次柳湘莲进来后，待遇较上次有所提高，命他在下首末位坐了，奉茶。

    顾尚书稳坐如山，风雨难动。

    王侍郎主动问道：“柳照磨，你的题本陛下已经批准，今日早朝特意公之于众，命你全权办理，按照规矩，需制定征收细则，不知你是什么想法？准备如何征收？”

    柳湘莲神色淡然，反问道：“诸位大人的意思呢？”

    上司问话，哪儿有下属反问的道理？此子好生无礼！

    王泽业略有不满，望向尚书大人，对方老神在在，端着茶盏慢慢啜饮，似未听到。

    压住心头恼火，王侍郎沉声道：“柳照磨，本官知你对区区八品之职不在意，巴不得被罢免。但既然皇命在身，做臣子的只能勉力承担。你敢作此提议，定早有成算，何必藏拙？不妨直言。”

    柳湘莲也非没事儿找事，听他都这么说了，也不再拿捏，说道：“征收戏捐，说难也难，说易也易，只看以何种方式收取。

    倘若和其他杂税一样任地方来收，不用卑职说，诸位也该知道，不但收不上什么钱来，还会弄得乌烟瘴气，让普通伶人生活艰难。到时定然惹来无数骂名，说不得还会有专门咒骂卑职这个罪魁祸首的戏本子出来。”

    “当”的一声，顾尚书将手中茶盏往桌上一顿，沉声喝道：“不要再卖关子！如今谁不知你称戏捐可年入百万两？若是办不到，就是欺君大罪，罪在不赦！”

    柳湘莲浑不在意的笑了笑，并不急于反驳。

    见氛围有些紧张，不是谈事的节奏，王侍郎忙对柳湘莲道：“这些情况我们自然是知道的，你且说你的主意！“

    柳湘莲环顾众人，扬声道：“卑职的主意很简单——戏捐由户部直管！设‘筹饷处’专司筹饷事宜。不仅是戏捐，今后一切赋税革新事宜，都由筹饷处主办。卑职不才，自荐担任筹饷处主官！”

    众人目瞪口呆，俱觉无语——哪有这样明目张胆求官的？朝廷机构岂是你说设就设的！

    想到他本非科举正途，乃是恩荫得官，不学无术嚣张狂妄也在所难免，就不与之计较，而是细想其中深意。
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