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    村民们乞求地看着魔物猎手，而他们的妻子和女儿们则把视线瞥向锐恩的“学徒”，把自己弄成寸头的罗德不再那么俊美逼人，但在这乡下地方、站在一堆玩泥巴的小屁孩中间，他依旧像猪群中的骏马一般明显。

    “我听你的。”别说他在这方面没什么主意，就算有，看这群村民可怜兮兮的样子，罗德也说不出拒绝的话来。

    “嗯，但咱们提前约好。”罗德回过头去重新看向村长，“我们只管撑场子和对付野兽，加上打发小股的匪盗，如果帝国军追上来……那大家各奔东西。”

    “那自然，那自然。”

    ……

    作为一名佛斯特，罗德理论上可以待在原地等帝国军抵达，然后和他们解释自己的身份并要求获得庇护。但这支突袭部队过快的进军速度着实有点吓人，锐恩的担心很有说服力：势如破竹的前锋部队很可能会杀红了眼，仗着执行高级别的作战任务，根本不管挡在面前的是己国的公民还是贵族。

    为免稀里糊涂丧命在战乱中，罗德就这样跟着锐恩，混在一村子的居民中踏上了当难民的路。

    正值秋高气爽的时节，极佳的气候带来的是非常好的可见度。安泰利军方坚壁清野和焦土的决心坚定，行动也十分果断迅速——视野所及之处，东南西北到处都是扶摇直上的滚滚浓烟，在蓝天上划出一道道触目惊心的污迹。即使夜晚降临，情况也没有丝毫好转，所有方向的地平线都被火光笼罩，末日般的景象让所有人都心情沉重。

    他们在启程的当天下午没有被帝国军赶上，但后方不断追来并越过他们的北撤部队显示安泰利在阻挡帝国军的行动上吃了一场大败仗。经过几番询问沟通后众人得知：由于依凭皮塔尔城构建防线的战略布置遭遇惨败，为免帝国军的迅速突进再打乱第二第三道防线的构建，统帅部壮士断腕地放弃了在皮塔尔城至萨登堡间再组织防御的计划，选择了直接在帝国军绝不可能奇袭到的王都一线集结军队组织反击。

    而这也就意味着，所有接到了坚壁清野指令放弃家园逃难的队伍，在接下来几十里都将无法得到接应和保护。

    有这道新的压力上身，逃难队伍第二日早早便启程上路，由于辎重妇孺较多速度提不上去的缘故，仍然不断有轻装的小股部队不断从后方追上并越过他们，而看这些人一队比一队狼狈、一队比一队仓皇，甚至开始出现带着伤员的模样，危险显然正在步步紧逼他们。

    终于，有一支十几人的安泰利部队在追上他们后没有选择超越，而是缀在了他们身后，并过来一位骑士大声地通知了最新消息。

    “帝国军就在后面几里外了，伯爵大人组织了一支殿后部队，但挡不了太久，赶紧扔掉点没用的辎重，加快速度！”
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