第(2/3)页

    “是又怎么样？”

    “他是你什么人？”

    “知道得太多，对你没好处！”

    云清以其人之道，还治其人之身。气得那道长只好压住火气，说：

    “你很会说话呀，后生！看在这把铁剑的面上，贫道先放过你这一次！”

    说完，那道人一挥手，率领司徒兰等人，背起伤者，顺山路奔去。

    云清已救起高崖。云清过去撩衣襟，要给二兄长叩头，荼茶扶住他，说道：

    “家礼不可常叙。你到哪儿去了，把我们哥儿俩都急死了！走，先进屋，说说你的经过吧！”

    三人搀妙手神医回到房中，将他安置榻上。云清把自己的惊险经历对二人说完，又说：

    “兄长，该你说了。”

    荼茶那日坠涧后，落入水中，顺水飘流，到了瀑布泉下游找机会上了岸，又来到高崖的草堂之中。

    草堂已被火烧个殆尽，四下里不见半个人影。荼茶知道大哥已带徒弟躲起来了，可是高崖呢？

    正想着，忽听有声响，循声而望，声音从山下传来，是大哥正在找自己呢！

    “大哥！你真是吉人天相！”

    “先别扯这些，老三呢？”

    大哥眼圈发红，嗫嚅说道：

    “老三真够义气，见你坠涧，大喊一声‘兄长慢走’，他也跳涧身亡！”

    啪啪！两记耳光打在大哥脸上。

    “你怎么不去救他？”

    “当时，小弟我也是自顾不暇呀！”

    “老二，咱们带领弟子，一定要把老三找回来，不管是死是活！”

    几个人就像讲什么神仙故事似的，聚津会神。又听大哥说：

    “我们和高崖兵合一处，又重新盖起草堂。”

    “我们找你整整一年，”荼茶也接着说，“连一点儿消息都没有。我就打发他们两个徒弟回山西了；留下我们两个，再找下去，哪怕找三年五载的！唉！真没想到，有心找你，不见踪迹，此刻我们被那帮狗娘养的围困，个个泥菩萨过河——自身难保，老三，你自个儿就回来了，你说神奇不神奇？”

    “今天早上，”大哥说，“我和大哥、老帮子刚吃完饭，这帮狗日的就打上门来，傅老帮子被他们打得伤挺重，我们弟兄也难脱劫难。这下可好了，来了救星了！”

    弟兄几个唠唠叨叨正谈着别后情景和眼下这场混战的始末，突然听到外面又有动静，竖耳听去，外面的人喊道：

    “老帮子还活着吗？我老人家来找他讨债来了！怎么？还不露面？输我那两盘棋，还想赖掉？”

    荼茶刚要起身，高崖用手拦住，说：

    “你这个莽汉，少替我惹事。云清，你去，出去替我迎接他。他是你的恩人，现在已是丐帮三大帮主的老三了！”

    云清走到门外，面前站一位乞丐。云清知道他正是除暴安良的乞丐袁明，抢上一步，跪下说道：

    “恩公在上，晚辈云清叩头！”

    “云清，快起来！你看谁来了？”

    从山下飞跑来一个壮汉，身上还背着个人。走近前时，云清认出，那壮汉背着的正是自己的义父贺长恭。只见他已不省人事，面目青紫，嘴角上还往外流着殷红的血。

    “老前辈，这是怎么回事？”云清迫不及待。

    “先别问这些！老帮子在家不？”

    云清从那壮汉身上接过来贺长恭，自己背到屋中，把他放在高崖身边，忙说：

    “大侠！这是我义父，请给看看伤势如何？”

    “是中了毒手女蜗的毒沙，又挨了司徒兰的一掌！”乞丐袁明在旁说明。

    高崖并不急，慢条斯理地说：

    “不必惊慌。只要有气，我就能救活！”

    大明神医高崖带着满身的伤，为贺长恭推宫过血，上药，累得津疲力竭，汗流浃背。

    贺长恭脸面逐渐有了红色，吐了几大口瘀血，睁开眼看了看众人，什么也没说，又沉沉入睡。

    云清眼巴巴地看着义父苏醒之后又睡去，心里这才落稳了一块石头。他把雷电二侠向乞丐引见之后，只听荼茶说：

    “老三，我们早就认识花子了，不过没有深交罢了！”

    乞丐拦住云清的手，上下仔细打量之后，寒笑说：

    “你终究成器了！”

    “全凭前辈们栽培！我义父怎么与梅念雪、司徒兰遭遇的？”

    乞丐长叹一声，对云清慢慢说：

    “丐帮从打救你之后，总舵便从长安迁走。司徒兰这贼人，一直不死心！派人四处搜捕丐帮长老和众徒。在你学艺的二十年来，我丐帮五大长老竟被司徒兰杀了三位，弟子死伤也有数百名！帮主命我在湖北襄阳设立分舵，联络洛阳、少林各派，一旦遇难，可求援于他们。我在襄阳忙着筹备分舵的事，你义父匆匆找来，相谈之中，知你已下山去了。老朽款待贺道长盘桓几日。”

    乞丐喘口气，接着讲出事情的原委。

    刚才背贺长恭上山的人，叫九英，乃祖逖远族之弟。祖居沛县。贺长恭因祖逖被害，辞去大理寺正卿，率全家出走长安。他自己微服为道，辗转十数载，终不敢回沛县落户，最后只得投奔湖南宁远县的族弟舒九英。

    舒九英祖先都在九嶷山舜庙后的舜源峰下定居，数代相传，聚户成村。村民因舒家是这里的老户，故起名为“舒家-”。

    贺长恭全家投来，舒九英爇情款待。定居之后，日子平平安安，过得倒也舒心。

    不料，近日内也不知怎么的，事情便泄露了出去。司徒兰派人给......

    云清根本不知道这两桩事的下落，没法子，便派孙九英前来找高崖。他来时，正遇上贺长恭在此。

    于是他们带领孙九英，赶紧来到山上。

    正行在药山下时，恰遇司徒兰和刘桂芹。他们一伙人挡住去路，扬言要抓活的！贺长恭当场受伤，高崖已打得力不能支，九英处境更是危险。

    正在这生死难卜的节骨眼儿上，有一蒙黑面纱的女子，举手投足间，便把云飞踢开二丈，又把刘桂芹背上狠击一掌。这突如其来的一击，把韩氏的链子也震得脱手而坠。司徒兰知道再打下去，不会有好果子吃，便率领同党逃去。

    司徒兰他们走后，因贺长恭伤势严重，就让九英背着，前来投奔荼茶医治。

    “那蒙黑纱女子究竟是何人？”云清问高崖。

    “她来无踪，去又无影，没等我二人问她，早已走得老远了！”

    “我父被奸相害死，难道还会不留尸首？”云清又问高崖。

    “温体仁害死他之后，命家人韩忠把死尸送回狱中。随后又杀了韩忠，以灭口毁证！你父尸首被抬回狱中后，突然不见了，吓得狱官刘和服毒，狱卒明安自缢，牢头-胜也吓疯了。丢尸一案，至今未破，成了个不解之谜！”

    “那剑呢？”云清又问高崖。

    “那螭龙丹心宝剑，乃战国时欧冶子所造。此剑有三绝四艺之奇，真是价值连城之宝。是云清赠给你父亲的，你父他临死之前，传于何人，也是个疑团。所以奸相至今还在四处打问，与他尸首一同列入搜查目标！”

    荼茶恍然大悟似地说：

    “别扯了！我们赶紧去救大哥要紧！”

    云清将伤者留在荼茶家里，让孙九英侍奉，自己随同众人欲走。荼茶说：

    “不必将九英留下，我尚能支持。他去可给你们带路！”

    “那也好。人多不便行动，大家可分道而行，约期而会！”

    大家约好在山孙家-相会的日期后，立即由高崖带孙九英先行，二人相继其后。云清又与伤者相谈了一夜，次日拂晓起身。

    秋风飒飒，细雨绵绵，通往山的大路上，急驰而过两辆大车。车上拉载着大小四口棺木，小棺材绑在大的上面，顶上坐着四条大汉。

    云清隐在路旁的林子里，向那车上望去，有两个人他认识：云飞和明白。他们扮成车夫模样往这儿来，究竟想干什么？

    正思忖着，又见对面也有两辆车驶来，都是带篷的。四车相对，马嘶车止。

    先前那两车上的一个壮汉下来，大声问：

    “这篷车往哪里赶？”

    随着问，下来三个人，一个是员外，两个是家人。员外约有五十多岁，相貌端庄，态度安详。他紧走几步，凑在那壮汉身边，抱拳说道：

    “小老儿带领家小往淮河县探亲！”

    “云清！你不当老道了？”壮汉冷笑一声，继续说，“你乔装成这模样，能瞒得过谁？我家总管限你交出祖逖尸首和螭龙丹心宝剑，你只要有一件东西复命，我就可以为你说情，留你一条狗命！否则，哼！你看着办！若想携家潜逃，此地就是你云清全家的葬身之处！”

    原来，云清派孙九英求救，至今无信，心急如焚。家人周财献计，不如逃往别处，暂避一时再说。今天这样——细雨，正是机会，量贼人不能冒雨出行，于是他们打点收拾便上了路。没想到还真是碰上了！

    这二十多年来，云清带全家奔走逃命，已是家常便饭，真可谓沧桑历尽，心机使碎。今日与贼人当道相遇，料到难以活命，于是挺身答道：

    “你既然认出了我，那我只好实说！我就是云清，车上是老妻、儿妇等七口。你们所要搜捕的两件东西，绝对不会有：此事我云清一概不知！要杀便杀！”

    说话的壮汉正是二等侍卫韩龙。他的伤已痊愈，武功又深造了一步，现已提升为一等侍卫。

    听完云清的话，韩龙狂笑，说道：

    “没那么便宜！你别以为杀了你事情就算完了！总管吩咐，把你捉去，叫你慢慢受用，多咱儿问出端底，多咱儿叫你归天！”

    “好毒的计呀！”这话是从棺材中传出的。

    咔叭一声响，前车上的小棺材盖飞出老远，里边跳出个蒙黑纱的女子！

    吓得车上的四个壮汉纷纷跳下车来。

    韩龙一看，这女子穿白戴素，面罩黑纱，手中有把又小又薄的竹片刀，没有刀鞘。

    “烧娘们儿！什么时候进的棺材？”韩龙骂。

    “你在棺材铺买棺材时，就对人说：‘娘的，应当叫云清先试试大小再来买，是不？’我当时在场，一听，也合理：一个人在临死前，是该试试棺材的大小才对，要不，怎知合适与否？这不，我就先来试试这口小的了！”

    韩龙见明白、云飞和其余三个壮汉已成三角之势，将这厉害的黑纱白衣女子围住了，便壮起胆子问：

    “你躺进去怎么样？还……”

    “我进去小了一点儿，我看你进去最合适不过了！”
    第(2/3)页