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    转眼间邓允到了江左已有半月了，这半月间他除了侍奉整日忧心忡忡的母亲外就是看着乔家姐妹没完没了的明争暗斗。他闲暇之余，还是会去忘语轩去坐一会的，秣陵城在这半月内他也早已大概熟悉，但是好像除了忘语轩他也没有别的地方去，不过还好，在忘语轩听着那些清谈世子每日闲谈政事、品头评足，倒也对江左时下的政局有了些许了解。

    乔府前堂，邓允无意间便闻道了马厩的味道，这种气味他在熟悉不过，回想自己已经很久没有骑马风驰倒也有些心痒痒，遂来到乔府马厩，原本开怀的心情在看到乔庭君之后一下子荡然无存。

    此时乔庭君正温柔的抚着一匹青色巴滇骏马，面上欢喜的微笑也随着邓允的到来渐渐收回，“堂表兄今日得闲，往日你不是去父亲书房就去忘语轩，今日怎么有空到这马厩来？”

    “我只是恰巧路过。”邓允沉默片刻走上前，抓起辔头后并没有发觉乔庭君退后一步收回了手，而邓允也只是自顾得观察着这匹低头喘着粗气的巴滇骏马。

    “此马在南土算是不错的品种，只不过......。”

    “只不过比不上凉州大马吗？”

    “不是。”邓允瞄了一眼脸色顿变的乔庭君，莞尔一笑的说道：“倒也是，不过我只是想说这匹马有些萎靡沮丧了，可能是有疾在身。”

    “是吗？”乔庭君怔怔的看着邓允，似乎这匹马怎么回事她并不关心，“小妹倒是忘了，堂表兄是在马背上长大的，对于马在熟悉不过了。”

    待到邓允对乔庭君怪声怪气的话反应过来的时候，乔庭君早已走过自己的身前离开马厩了，而邓允也只能无奈的笑了几声，相比于刚到乔府时对乔庭君的蔑视嘲讽有些看不惯，到了现在他倒是习惯也没有那么在意了。

    而此刻乔莨玖在暗处走了过来，双眼一直盯着自己大姐离开的方向，在暗处一直观察着二人的她，到了邓允身边后邓允才发现她的身姿是在是太瘦小了，虽然芳年十五，但她的头刚刚到邓允的胸前，这也让邓允浮出和蔼兄长的微笑。

    “表兄是不是又受大姐的气了？”乔莨玖瞪着一双清澈的眼眸，表情古怪又不失可爱的看着邓允，邓允回头一笑：“莨玖，怎么你年纪不大，倒是学会偷听了。”

    “表兄怎么能这么说我呢？我只是恰巧经过而已。”乔莨玖本想上前一步，但看马喘粗气的样子又害怕的退后一步，并且仰首看着邓允，“表兄，难道你没感觉到吗？”

    “什么？”

    “你看自从伯母和表兄到了乔府，祖母和母亲对伯母关爱有加，父亲又对表兄格外关注，好的像一家人一样，只有大姐对表兄整日的冷嘲热讽，事事都要较真，前几日还跟我说，说表兄不过是北来的白籍徙民，早晚就会和赵嫂和阿旦一样离开乔府的。”

    邓允闻言后回头看着乔莨玖那稚嫩脸上的满是抱怨，不禁心里作笑，可面上却忍着笑问：“赵嫂和阿旦是谁？”

    “赵嫂是府上的厨娘，对我可好了，做的菜也好吃，阿旦是马夫，整天陪我玩，可是后来有一天父亲亲自把他们送走了，我也不敢找父亲问他们去了哪里。”

    听着乔莨玖的声调渐渐变小，到最后有些面带哀色的低下头，邓允就知道了乔莨玖口中的厨娘和马夫去了哪里，他们可能和自己一样都是北来的白籍徙民，江左行台虽然有规定，白籍渡江既不收赋税也不服徭役，可是谯王行台南渡之后兵力薄弱，只能大发被世家萌庇的佃客为兵，至于赵嫂那肯定也被发往军中为舂妇了。

    虽说乔莨玖是无心之言，但邓允不得不在意，母子现在虽然有乔侯庇护，但时势如此，如今这乱世，乔侯能护得了他们一时却也难免某一天自己母子的命运不会像赵嫂和阿旦那样，想到这里自己的神色倒是有一些紧张，可回过头瘦小的乔莨玖还一副委屈的站在那里，自己也只能安慰劝道：“放心吧，他们会回来的。”

    “真的？”乔莨玖闻言差一点跳了起来，面上的委屈早已不见，反之嘻嘻笑着。邓允也只能征了片刻后点头回应，心想乔家这三个女儿倒是各有性格，但现在他可能最喜欢的就是眼前这个性格天真单纯的乔莨玖了。

    但欺骗终归是欺骗，善意的谎言终究有一天会被现实拆穿，赵嫂和阿旦可能就如南渡的士人们，再也回不去再也回不来了，邓允只能扯开话题，“莨玖，这匹马是你父亲送给你大姐的？”

    “不是！”乔莨玖忿忿回道，“父亲很少送我们礼物，这马是新亭赛马时乐安公世子送给大姐的。”
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