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    大姑离婚后在县城老城区买了个老房子，距离罗县中学不远，是早期居民搭建的私房，只有一个卧室、一个杂物间、一个小小的厕所。

    卧室里大约十六、七个平方米，兼着饭厅、客厅、书房功能。饭桌、书桌、衣柜、床、沙发、茶几和两把椅子，把屋子塞得满满当当。

    因为没有厨房，赵大翠花钱请人把卧室的屋檐往外推了一米，在檐下搭了个简易的灶台，放上一个煤炉、一个炒锅，再加上捡来的旧桌子当切菜台，虽然简陋，但好歹淋不着雨，也够用了。

    赵大翠是个眉目慈祥的中年女子，半年不见侄女，笑眯眯地将她迎进屋，一边往搪瓷脸盆里倒热水一边念叨。

    “来来来，先洗把脸。坐了这么久的火车，累吧？半年时间不见，好像又长高了一点。你们学校有食堂不？吃饭吃不吃得饱？你说学校还给发衣服对不对？怎么没穿回来给大姑看看？向晚个子高、身材好，穿公安制服肯定好看。”

    屋子里升了炭盆，比外面暖和许多，赵向晚解开外套，露出里面穿的艳绿色套头毛衣。

    “学校食堂挺好，还发饭菜票，我吃得挺好的。发的制服都是一式两套，我一般只在校园里面穿，出门都穿自己的衣服。大姑你看，你织的毛衣我一直穿着，特别暖和。”

    赵大翠看到这件毛衣笑得更开心了，双眼眯成了一条缝，眼角的细纹更加深刻：“好好好，你喜欢就好。本来还想给你姐也织一件，她非说这毛衣颜色太土，不肯要。还是我家向晚丫头好，给什么穿什么，穿什么都好看。”

    赵向晚掬一盆热水洗了洗手，再将热毛巾敷在脸上：“我姐呢？她今天值什么班？”

    “你姐今天值白班，等下就能到家。向晚，你洗完脸把脸盆搁着别管，到门口菜地掐一把蒜叶来，大姑今晚炒腊肉给你吃。”

    赵向晚应了一声，推门出去。老房子是个老平房，门口有一畦小小菜地，勤快的赵大翠在里面种了些大蒜和白菜。

    刚刚弯腰扯出几根大蒜，就听到一阵笑声：“是哪个小偷，敢到我家来偷大蒜！”

    赵向晚抬起头，一个身材娇小、扎着辫子的年青姑娘映入眼帘，赵向晚微笑着打招呼：“表姐，你回来了。”

    范秋寒个子虽不高，但行动间颇有些男儿气。她大踏步而来，帮着扯了几把大蒜，一边扯一边埋怨母亲：“我妈也是的，你好不容易回来，干嘛指挥你干活？等我回来嘛。”

    赵向晚笑了笑，没有接表姐的话。范秋寒的性格她很清楚，刀子嘴、豆腐心，脾气来了不由人，但心地最是柔软善良。

    范秋寒与她并肩而入，赵大翠高兴地说：“秋妹子你回来得正好，赶紧摆桌子，给向晚倒杯热茶喝。向晚坐了这么久的火车，肯定累了，路上吃不到热乎的，我得快点做饭。”

    范秋寒一边做事一边和赵向晚说话，两姐妹亲密无间的模样让赵大翠心里美滋滋的，忍不住叹了一口气：“现在这日子才是过日子，以前……”

    范秋寒白了母亲一眼：“好了，妈，你就别老念叨过去的事，咱们得往前看。等我今年七月正式上班拿工资，你就别摆摊了，大冬天的吹寒风、大夏天里晒脱皮，你就在家里休息着，我养你。”

    赵大翠一边炒菜一边嘟囔：“我休息做什么？又不是做不动。每天有点事做，反而好，你让我天天在家里窝着，肯定得窝出病来。”

    范秋寒作势要踢赵向晚：“喂，你帮我劝劝我妈，她每天一大早推着个早餐摊子出去，卖米粉卖到上午十点才回家，病了也不肯歇着。我们家现在又不需要买什么大件，赚那么多钱做什么。”

    赵向晚往旁边一让：“表姐，大姑是勤快人，做事做习惯了，闲不下来的。”

    赵大翠连连点头：“是是是，还是向晚懂大姑。以前在村里的时候，喂猪、喂鸡、做饭、洗衣这些家务都是我，农忙时和男人一起下地干活，我早就习惯了。来到城里必须找点事，不然就废了。再说了，要不是有这个米粉摊子，怎么养活我们娘俩？你这个没良心的丫头！”

    赵向晚提了一个建议：“姐，你要是心疼大姑天天日晒雨淋，要不盘家店铺开米粉店，怎么样？”

    范秋寒还没表态，赵大翠拼命摇头：“盘店铺那得多少钱？我可没那么多钱。再说了，早餐摊位我办了营业执照，不用害怕城管，不用交什么租金，只做早上几个小时，多自在！要是开店，水、电、气、租金不算，一开就是一整天，我不得累死？”

    赵向晚不懂经营之道，没有强求，只说了一句：“大姑，要是需要钱，我也能帮点忙。”

    赵大翠根本没把赵向晚的话放在心上，刚上大学的她能有多少钱，还想帮忙？真是孩子话。她哈哈一笑，炒菜出锅，递给赵向晚：“你有钱自己留着，大姑不要。你上学不容易咧，大姑知道。”

    赵向晚接过菜碗，放在饭桌上。腊肉炒大蒜叶香气扑鼻，在这间摆满了家具的屋子里飘散开来。

    范秋寒说：“好了好了，妈你总喜欢在高兴的时候提这些不开心的事情。向晚现在上了公安大学，舅舅舅妈不敢再来折腾她的。公安大学不收学费，还管饭管衣服，多好啊。就算舅妈不给钱，也能把书读完对不对？”

    看着赵向晚一步步走过来，范秋寒太知道她读书的不容易。

    赵向晚抬眸看向大姑和表姐，笑着说：“你们放心吧，我在公安局实习，帮忙侦破了一起杀人案，局里奖励了我一千块，这些钱足够让我读完书，你们不用再给我寄钱了。如果大姑和表姐要钱，你们只管开口。”

    “真的？”范秋寒、赵大翠惊喜地反问。

    赵向晚点点头：“真的。”

    范秋寒的嘴张得老大：“啊呀，公安局里的奖励这么多吗？我以为当警察收入不高呢。”

    赵向晚解释道：“有企业家设置惩恶扬善基金，大案侦破的话会发奖金。”季锦茂变着法子改善警察待遇，这次翁萍芳被杀案侦破，一口气给了一万奖金。局里论功行赏，很知趣地奖励赵向晚一千块。

    赵大翠喜得连声念佛：“阿弥陀佛，这可真是大好事。向晚有出息，能挣钱，以后再也不用求你妈了。”

    赵向晚张了张嘴，最终还是没有说出自己的身世。如果告诉她们自己不是赵一福和钱淑芬的亲生女儿，那自己与她们亦没有亲缘关系。

    赵大翠是赵向晚童年最温暖的所在，赵向晚舍不得。

    赵大翠现在的这个老房子虽然简陋，可是却温暖而平和，能让赵向晚感受到亲人的呵护与关怀、长辈的唠叨与温柔。

    吃完饭，赵向晚从包里拿出给大姑、表姐的礼物。送给大姑的是一条大红色的羊绒围巾，送给范秋寒的是一块电子手表。

    “大姑，过年了戴点红的喜庆，出早摊的时候要是觉得冷可以裹紧点。表姐，你上班之后总得看时间，送你手表最实用。”

    赵大翠抚摸着柔软而厚实的围巾，脸上带着笑，眼睛里却盈满泪水：“我家向晚出息了，过年了还知道给大姑买礼物。”

    范秋寒将手表戴在腕上，捶了赵向晚一记，哈哈一笑：“有钱了没忘记你表姐，算你有良心，没白疼你！”

    三个人都笑了起来。

    赵大翠犹豫了半天，还是开口问赵向晚：“今年回来，不回家看看你爸妈？你大哥前几天过来了一趟，说一直没收到你的信，不晓得你什么时候回来。你一哥在羊城打工，明天上午能到家，他们都想你咧。”

    赵向晚垂下眼帘：“大姑，我就想待在你这儿，行吗？”

    赵大翠与范秋寒对视一眼，都有些心疼，齐声说：“行、行、行，怎么不行？”

    【向晚这孩子太可怜了，哥、嫂对她不好，小时候宠着晨阳，把向晚当成个丫环一样使唤着。后来晨阳被她亲生父母接走，按理说哥嫂应该对向晚好一点了吧？结果不但没好，反而变本加厉地使唤她，我嫂子做得是过分，撕她的作业本、烧她的课本，变着法子不让她读书。

    要不是向晚争气，只怕早就读不成书、留在家里当苦力吧？和我一样，喂猪、喂鸡、做饭、洗衣，农忙的时候下地干活，等到十八岁的时候再在村里找个小伙子嫁人，生儿育女，过得好不好全看嫁的男人好不好。

    可是，这不是向晚想要的人生。这孩子从小就爱读书，没事就抱着书看，写作业比哪个孩子都认真。她想走出农村，看更大的世界。她应该有更大的天地，她应该比我、比我嫂子、比所有我认识的人都过得更好、更好。】

    赵大翠发自内心的疼惜与肯定，让赵向晚心里五味杂陈。

    在大姑眼里，赵向晚和她一样，因为是女性所以在农村被轻视、被冷落、被打压。可是，大姑并不知道钱淑芬之所以这么不待见赵向晚，真正的原因是——赵向晚不是钱淑芬亲生的。

    赵向晚说：“大姑，我回不回去，爸妈都不会在意。我明天去大哥上班的医院去见见他。”

    赵大翠欣慰地笑了：“看到你们兄弟姐妹的关系好，大姑心里高兴啊。”

    到了晚上，赵向晚睡在赵大翠准备的新棉被里，闻着枕巾上散发的阳光气息，听到另一头范秋寒搂着赵大翠的脖子撒娇：“妈，我好久没有和你睡一个被窝了。”

    抬头看着透过窗户玻璃洒进来的点点月光，赵向晚嘴角渐渐上弯。

    第一天，阳历1月24日，南方小年。

    天刚蒙蒙亮。

    “砰！砰！砰！”一阵急促的拍门声传来，夹杂着一个女人嘶哑的叫声。

    “救命，救命啊……”

    赵大翠认出了对方的声音，马上披衣下床，走过去拉开门。

    一阵寒风卷进屋里，范秋寒与赵向晚同时惊醒，打了个冷颤。

    门口站着一个披头散发的胖女人，她举着一双沾满血迹的手，疯了一样地叫起来：“秋妹子，你是护士，快救人呐。”

    一看到鲜血，范秋寒慌忙从被窝里爬起来，三下五除一套上外衣，快步走到门口：“陆姨，怎么回事？”

    陆姨整个人都在哆嗦：“汀，汀兰割腕……”


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