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    常风等人跟着朱祐樘，正要入寺。

    继晓却拦住了他，指了指虎子：“狗不得入寺，否则就是对佛祖的亵渎。”

    常风道：“国师，佛家有好生之德。狗也是有灵性的。进寺怎么会亵渎佛祖呢？”

    朱祐樘不知道虎子对查找暗窖密室的重要性。他随口道：“既大永昌寺有这规矩，咱们入乡随俗就是。”

    朱祐樘发了话。常风只得遵从。将虎子交给了一名团营兵看管。

    众人进得寺内。

    常风看到大雄宝殿前竖着一块牌子。

    牌子上上书几行字：“本寺禁自带香烛。自带香烛无供养三宝之诚心；无功德；无福报；无佛祖庇佑。”

    常风心中未免好笑：感情只有从寺庙里高价买的香烛，佛祖才认。

    世人皆认为，大明最赚钱的生意是盐业。

    其实不然，大明最赚钱的“生意”，是寺庙。

    洪武爷是游方僧出身，笃信佛祖。大明立国之初，对寺庙不征税。

    寺庙一方面有香客的大笔捐赠。

    一方面因不用纳税，寺庙大做生意。用善男信女的捐赠肆意放高利贷。

    通过放贷聚敛海量钱财的同时，他们又大量兼并土地。

    寺庙的财富越滚越大。

    宣宗即位后曾感慨：再不限制寺庙。过个百八十年，这天下恐怕姓“佛”不姓“朱”了。

    于是，从宣宗开始，其后的几位皇帝都推行对寺庙征税、抑制寺庙势力扩张的政策。

    可是，一个组织一旦掌握了巨额财富，就会用重金铺路，在朝堂上寻找自己的代理人。

    天下的大寺，皆与朝廷重臣有着盘根错节的利益关系。

    到了本朝，成化帝笃信佛、道。寺庙的势力进一步的抬头。

    出家当和尚变成了铁饭碗。寺庙成了一桩大生意。

    别的不谈，光说这大永昌寺严禁香客自带香烛。

    一捆九九香，寺外卖二十文钱。寺内卖一两银子。有整整几十倍的暴利。

    其余什么放贷、开牙行、开米行、兼并田亩之类的生意，就更不必说了。

    众人进得大雄宝殿。

    东宫管事牌子萧敬道：“常风。殿下安危，关乎国本。你立即带人四处巡查，防止有刺客藏匿。”

    常风拱手：“是，萧公公。”

    继晓心中暗骂：看来我猜对了！太子今日是来找碴的！怪哉，难道他这么快就知道了那六十多个女人藏在大永昌寺？

    哼，还好我的密室隐蔽得很，他找不出证据。
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