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    　　院子里一片嘈杂，再也没人站出来当众说话了，任由人们在各处唾沫飞溅。

    　　过了很久之后，忽然大门外一声喊：“圣旨到！”

    　　不多时，便有一个太监带着一队将士进来了。太监走到上方站定，高贤宁走上前跪伏在地，将士们以及所有宾客、奴仆、厨子、戏子等都赶紧下跪了。

    　　太监展开圣旨，念道：“谭清招供，谭清曾差遣药材商人肖继恩、到各地收集银环蛇，肖家或与先帝驾崩有关；锦衣卫已派人出京，查实肖继恩收集银环蛇之罪状证词。

    　　朕闻锦衣卫北镇抚司总旗姚芳，竟借职务之便、滥用职权，在肖氏之罪尚未查实之时，便上门伤人、用私刑、强抢民女！其罪状在众目睽睽之下，清清楚楚。

    　　姚芳虽在伐罪讨逆时有大功，论功本应封侯；然律法无情，其罪难赦！着、大理寺卿高贤宁，先收姚芳锦衣卫腰牌、印信等物，罢免一切官职；并即刻将姚芳拿下，押送诏狱，按《大明律》从重治罪！钦此。”

    　　高贤宁伏地拜道：“臣领旨、谢恩！圣上万岁万岁万万岁……”

    　　众人一起拜道：“圣上万岁。”

    　　太监收起圣旨，递给高贤宁，问道：“姚芳何在？”

    　　高贤宁道：“本官此前得报，姚芳抢人跑了之后。或许回家去了。”

    　　太监道：“高大人还不赶快派人去捉拿？！”

    　　高贤宁立刻调了一员武将，带兵出发。高贤宁又大声道：“姚芳必得严惩；而肖家一干人等，亦涉嫌大罪，应尽数捉拿归案，等待有司按律审问。余者各人，先行看押在肖府中，就地盘问，验明身份记名造册；无罪者，再听令释放。”

    　　众将抱拳道：“遵命！”

    　　外院里的人们听说要被拘禁在这里，一时间再次惊慌蔓延、喧哗不已。有见识的人，甚至脸色都吓得纸白了；当年永乐时的瓜蔓抄过去不久，肖家若是涉嫌谋逆大罪，能参加昏礼的宾客、不是多少与肖家有关系？

    　　太监王贵对高贤宁悄悄说道：“咱家差点忘了，赶紧找根鹅毛给肖文才插上，不然尿不出来，不得憋|死！还得好生清理伤口。”

    　　高贤宁恍然道：“本官疏忽了这一节，立刻找人去办。那肖文才的性命，暂时最好留着。”
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