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    烈女怕缠郎，陈氏再有心机，也是个感情空虚的女人，更何况他们从小就认识。

    娄氏和陈氏，两个女人，一番交流。

    气氛极为融洽，还约好了年前同去拜佛。

    待陈氏离开之后，娄氏微笑道：“这位小婶娘，也是个机敏伶俐的。”

    费映环的关注点却不同，喃喃自语道：“老魏很不对劲，便是与那陈氏偷情，也莫要搞得如此明显，得空了我须提醒他。既是偷情，便该悄无声息，神不知鬼不觉方可长久。”

    费大公子的思路，还是如此刁钻清奇。

    觉察出家奴与同族长辈有私情，第一反应竟然不是阻拦，而是吐槽家奴的偷情技术，还打算提醒对方谨慎行事。

    娄氏强忍着翻白眼的冲动，半句废话都懒得说，显然对此早已习惯。

    突然，费映环猛拍双手：“忘了告诉夫人，瀚哥儿有个新法子。将两副牌合在一起，其玩法叫做麻将，快进屋细细分说！”

    娄氏被拖进屋里，哭笑不得。

    费映环捧出个木盒子，献宝似的说：“瀚哥儿是个聪明的，为夫照着他的想法，请人用木头雕了副麻将牌，为此还专门配了骰子。快快坐下，为夫教你打牌。”

    娄氏终于忍不住了，摆脸色质问道：“你抛下家里不管，跑到山上闭关读书，就读了一副麻将牌出来？”

    费映环嘿嘿一笑，厚着脸皮说：“夫人莫急，我也不是每天玩牌，读书烦闷了消遣而已。”

    娄氏坐下生闷气。

    费映环死皮赖脸，一顿哄劝终于奏效，夫妻俩开始研究麻将艺术。

    ……

    赵瀚平时都在山脚私塾，从没来过山上的书院，跟着众人一阵瞎转悠。

    这里的藏书楼很大，规模远胜于山下。

    十三岁的费如兰，抬眼望着藏书楼，低声自语道：“我若是男儿身便好了，不用整天藏在家里学女工。”

    费如鹤笑道：“姐姐比我聪明，若是男儿身，恐怕已中了秀才。”

    费如兰无奈一笑，不再言语。

    她的未婚夫，出身九江望族，浪荡名声已传到铅山。

    纨绔一个，秀才都考不上，蒙荫做了国子监生，前段时间花钱买了个小官。

    巡抚魏照乘信守承诺，收了二千两银子，很快就帮忙弄到实缺。

    荫监生肯定没法当知县，做正八品县丞却是可以，只待过年之后就能去山西上任。

    这买官的价钱，也是逐年上涨的。

    嘉靖中期，一个州判只需300两，郎中也只要3000两。如此便宜实惠，一来当时白银稀缺，二来买官者本身资历足够。

    嘉靖晚期，郎中价格已涨到上万两，那时美洲白银流入增多，而且敢把官位卖给资历不足者。

    至于现在嘛，三千两只够买小县主官，富裕大县非得七八千，甚至是上万两不可。

    而且还出现配套金融业务，北京有权贵专门放高利贷。

    你没钱买官？

    不用着急，借高利贷就是。

    这种高利贷叫做“京债”，借款一万两，实际到手只有五千两，而且利息还高得吓人。举债买官之后，必须赶紧搜刮地方，否则这辈子都只能白干。

    费如兰想到再过一两年，自己就得履行婚约，嫁给一个混蛋纨绔，顿时想死的心都有。

    缓步走到崖边，费如兰眺望原野，生出纵身跳下去的冲动。她回头一看，身边全是小屁孩儿，不禁吟诗道：“三冬季月景龙年，万乘观风出灞川。遥看电跃龙为马，回瞩霜原玉作田。”

    赵瀚找到一块石头，歪屁股坐下，又觉冰凉站起来，笑道：“姐姐想做上官婉儿吗？可惜当今皇帝是个男的。”

    费如兰有些惊讶：“你学过这首生僻诗？便是举人进士，恐怕也少有听过。”

    “家父生前教我的。”赵瀚已经习惯了，什么东西都往亲爹身上推。

    费如兰赞许道：“令尊想来是位博学之士。”

    赵贞芳连忙说：“我爹可厉害了，读了很多很多书。”

    费如梅不甘示弱：“我爹也很厉害，也读了很多很多书。”
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