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    “厚葬！被杀者家人各赏银四十两。”

    贾琏看着眼前这六颗首级，沉声吩咐了一句。

    他岂能看不出这是周瑞在挑衅他？

    但贾琏没有大怒，只平静的对被杀家奴做了一番交待。

    在这后，众人都散了去。

    贾琏也回了自己的院子里。

    王熙凤已从林之孝家的这里知道了这事，见贾琏回来，就问贾琏：“现在该怎么办？没想到这个混账奴才周瑞这么嚣张！真要畏罪，跑了就是，竟还敢威胁起府里来了！”

    “他周瑞虽说不过是太太的陪房，一个奴才，但也骄奢惯了，自然舍不得在府里得到的这份富贵和权势。”

    平儿这时候说道。

    贾琏淡淡一笑：“不用理会他，他也是见识有限，除了杀几个跟他一样出身的家奴，也没别的本事。我压根就没瞧得上他！还想以此逼我妥协，真正是可笑。”

    “可他既然敢杀府里的家奴，就说明他是有这个底气的，我们还有个五个庄子的租子在他手里控制着呢。”

    王熙凤看向贾琏说道。

    贾琏未答，只让平儿伺候他盥洗。

    一夜无话。

    次日一起来，外面已纷纷扬扬下起大雪，四下皆白，朔风刺骨。

    “二爷，穿这件大毛的吧。”

    平儿给贾琏加厚了衣服。

    贾琏则问着平儿：“我让人新做的纺纱机可已投入使用？”

    “已经开始进行纺纱。”

    平儿回后，就笑着说：“也难为二爷能想来，将横排纱锭变成竖排纱锭，竟一下子可以让八个纱锭同时纺纱，纺纱效率足足提升八倍！府里织坊再也不用担心缺棉纱了。”

    “记得按照我的要求，做好保密措施。”

    贾琏嘱咐道。

    “是！”

    贾琏又道：“设立一个工程处，告诉你二奶奶，让琮哥儿管这项事，让内银库给琮哥儿一笔银子，去织坊购一批棉布，作为接下来给修路庄户的工钱，然后再去买粮买肉买油买盐等，作为修路庄户的吃食，还有相应修路的器械。”

    贾琏接着就给平儿说了他打算在东边七个庄子修路的事。

    没几日后，又是大雪天，朔风吹得十分紧。

    神都内外，如玻璃世界一般。

    冻死在路边的流民饿殍，刚倒下没多久，就湮灭于白茫茫的大地中，而公子王孙们，则拥炉躲在暖阁里，与红粉佳人嬉笑。

    贾琏亦未出门，只在族学，围着一盆炉火，给贾蔷等讲课。

    贾琮倒是没有上课。

    在这一天的一大早，他就起了床，按照贾琏交待的，来了东边的庄里，见了这里的七个庄头，议定了需要修路的具体计划和要求。

    接着，贾琮就去王熙凤这里领了对牌，来内银库支取了银两，从织坊买了第一批棉布，又去买了粮油肉盐这些与器械，安排人用大骡车拉着这些辎重，一路压着乱琼碎玉，往庄里来。

    不过，贾琮带着这些棉布粮食，还没进得离城最近的东阳庄，乌进顺等庄头就带着许多庄户来迎接了。

    庄户们一个个揣手进袖，用手压着咕咚直响的肚子，忍受着如刀朔风，眼巴巴地张望着。
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