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    贾琏听后点点头：“平儿说的是，这个周瑞，事实上是要比赖大难对付些，他的根基是在城外各庄里，不是在府里，不易一网打尽，逼急了没准还会直接投了流寇，或者自己揭竿而起做流寇。赖大的根基是在府里，倒是好一网打尽。”

    “按照惯例，每到春秋两季交租子时，各庄庄头要亲自押运租子来府里，交给府里入库，由赖大负责入库。周瑞负责提前去各庄与各庄头核实租子是否实数，另外就是去催那些没有及时押运租子来的，如今第一个来府里的庄头赵兴恒摆明是赖大以前管租子时结下的心腹，才敢带着庄丁来跟着赖大企图弑主。只是不知道周瑞在庄里与赵兴恒碰头时，知不知道这事，不管他知不知道，二爷真要收拾他，倒是可以按一个他也和赖大、赵兴恒勾结的罪名。”

    王熙凤说道。

    “二爷！二奶奶！周瑞他就是吃了豹子胆，也不敢跟主子们作对啊，这次那坏透了心的赖大和赵兴恒串通一起，要害二爷，周瑞肯定不知道的，还请二爷、二奶奶明察啊！”

    周瑞家的，即周瑞妻子，突然来到贾琏院门外，跪下大声喊了起来，不停磕着头。

    她已经知道了赖大谋逆发动奴变的事，且也想到了这里面的严重性，而急忙来了贾琏和王熙凤这里坦白求饶。

    因为她是在府里做事的，也没机会跑，只能求贾琏、王熙凤饶过她。

    贾琏没先去理会周瑞家的，只对王熙凤说：“无论如何，贾家的田地都不能被底下的奴才私吞！现在还不知道哪些庄头听周瑞的，哪些庄头听赖大，哪些庄头还是效忠府里的，如今倒是可以借着这赖大谋变这事试探一下，你让人先把周瑞家的软禁在她自己家里，就说无论周瑞有没有参与，府里都得先查查，清者自清，让她不要太担心，府里不会冤枉一个忠仆，也不会放过一个恶奴。”

    “好！”

    王熙凤也就让平儿出去传贾琏的话给周瑞家的。

    这里，贾琏继续对王熙凤说道：“无论如何，赖家被查抄，与赖家有关系的都得被抓，这样，我们就能用自己的人去采办生丝和棉纱，织坊可以开始扩大规模了，你现在得赶紧把你提前准备使用的人安排上去，去招募工人，采办原料。”

    ……

    “陛下，锦衣卫千户贾蓉的奏本到了。”

    宫里，太监夏守忠来到临敬殿，向承宣帝递来了贾蓉奏本。

    承宣帝接过奏本看了起来。


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