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    几位家中女儿正值妙龄的大臣汗如雨下，大气不敢出一声。

    李德抬起头，道：“看来只能如此了。”

    大臣们如丧考妣，汗珠从鬓边滚落下来。

    内侍举步奔出内殿，朝着二楼跑去，不一会儿，二楼上传来一阵饱含恐惧的惊叫啜泣。

    就在大臣们焦头烂额、无计可施之际，门外忽然传来脚步声。

    “陛下，七公主求见。”

    大臣们怔了怔。

    李德道：“让她进来。”

    瑶英应声入殿，迎着大臣们惊诧的目光，走到李德面前，款款下拜，抬起头：“圣上，儿听说福康公主潜逃，叶鲁部勃然大怒，诸胡惶惶不安，剑拔弩张，儿不忍见诸位贵女惶惶忧惧，更不忍见朝廷因此事再起刀兵，愿替福康公主和亲降番。”

    内殿安静了很久，落针可闻。

    裴都督小声道：“七公主，您是我裴家的儿媳妇……”

    瑶英看着裴都督。

    “我是李家公主，是魏朝子民，是圣上的女儿，也是圣上的臣子……”

    她顿了一下，语调铿锵：“儿虽是女子，亦有报国之志，愿以身为国效力，在所不辞！”

    小娘子嗓音娇柔，字字响亮，回荡在空阔的内殿之上，也回荡在每个大臣的心头。

    众人心弦震荡，一时说不出话来。

    半晌后，还是裴都督先开口：“贵主，叶鲁部逐水草而居，您出降和亲，以后就得受苦了。”

    瑶英脊背挺直：“儿无惧，亦无悔。”

    她跪在堂中，目光清澈平和。

    “出不入兮往不反，平原忽兮路超远；带长剑兮挟秦弓，首身离兮心不惩；诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌；身既死兮神以灵，魂魄毅兮为鬼雄！”

    “儿的舅父生前曾教导儿和兄长，苟利国家，不求富贵，保家卫国，不问前路。”

    “舅父一家为护卫百姓，满门壮烈，以血肉铸就国朝的太平安稳，儿虽是女子，亦承谢家家训，愿像舅父为国尽忠，虽万死而不辞。”

    在场诸人默默地交换了一个震动的眼神，半晌无话。

    七公主说的这些话他们也能说出口，而且可以比七公主说得更加慷慨激昂。

    但是有谁能比七公主说得更真切？

    ——教七公主和秦王这些道理的谢无量不顾孱弱之躯，一生为平定战乱而奔走，鞠躬尽瘁，死而后已。

    谢家满门无一存活，血脉彻底断绝，往上一代代历数，每一代谢家儿郎都坚守道义，守护一方，为护卫百姓舍身往死、义无反顾。

    他们忠于明主，忠于朝堂，更忠于百姓。

    时危见臣节，世乱识忠良。

    世家们为各自的利益汲汲营营，唯有谢家风骨凛然。

    如斯坚定。

    如斯迂腐。

    也如斯让人钦佩。

    所以七公主说出这样的话，大臣们一点都不怀疑她的志气和胸襟。

    李德叹口气，望着瑶英，似乎十分不忍。

    群臣忐忑不安，汗出如浆。

    许久后，李德摆摆手：“好，很好，七娘不愧是朕的骨血，没有堕了外祖谢家之名。”

    他示意礼部官员出去传话。

    礼部官员目瞪口呆了好一会儿，反应过来，脚步踉跄地出去了。

    不多时，殿外传来哄然欢叫声，官员折返回内殿。

    “陛下，叶鲁酋长欣喜若狂，说他这就回去点兵，为魏军攻打凉州的先锋！”

    众人慢慢回过神，心口大石悄悄落下。

    这样也好，兜兜转转了一圈，叶鲁酋长得偿所愿，朝廷能拿下凉州，福康公主可以留在长安，不必远嫁，他们的家眷也逃过一劫。

    众人虚惊一场，仍然惴惴不安，不敢吭声。

    秘书少监突然越众而出，朝瑶英深深一揖：“公主高义！臣愧对不如！”

    他抬起头，双眼赤红，环顾一周。

    “公主不愧是大魏公主，不愧是李氏女郎！福康公主本是前朝遗珠，圣上怜惜她孤苦无依，收养膝下，千娇万宠，百依百顺。福康公主不知感恩，不顾大义，多次行刺圣上，圣上不忍苛责，破例册封她为福康公主，疼爱一如往昔。”

    “福康公主仍然不知悔改，伙同外贼，祸乱朝纲，不仅和南楚私下往来，还意图勾结远嫁突厥的义庆长公主南侵关中！”

    众人听到这里，大惊失色。

    “此事当真？”

    秘书少监冷笑了一声：“福康公主叛国之事证据确凿，圣上怜她身世凄苦，替她隐瞒，她恩将仇报，一走了之，置朝廷于不顾，置民生于不顾！”

    他陡然拔高声音。

    “朱氏女无情无义，我李氏公主却愿为江山社稷舍身代嫁！”

    “圣上对福康公主仁至义尽！前朝朱氏末帝昏庸无道，祸国殃民，鱼肉百姓，天下人恨不得啖其血、食其肉、寝其皮！若非他倒行逆施，残害忠良，怎么会天下大乱？关中沃野怎么会沦丧诸胡铁蹄之下？李家世代忠良，尽责尽忠，圣上的父兄却为朱氏残忍屠戮，圣上临危受命，为守护魏郡百姓，被迫起事，率领义士重拾山河，恢复江山，还百姓太平安乐，圣上不欠朱氏！我等不欠朱氏！这天下更不欠朱氏！”

    众臣心弦猛烈颤动，冷汗涔涔，全都跪了下来。

    先前曾多次为朱绿芸说话的中书令更是以头触地，浑身发抖。

    瑶英嘲讽地一笑。

    今天宴席上发生的这一切，是她和李德事先商量好的一场戏。

    李德藏起朱绿芸，支开李玄贞，她主动请嫁，秘书少监故意煽风点火，扰乱人心，最后等她许嫁，秘书少监当众斥责朱绿芸，揭开众人心里的疮疤。

    李家和朝臣都是前朝旧臣，末帝派信使求救时，李家袖手旁观，群臣爱莫能助。

    这是横亘在李家和朝臣之间的心结。

    李德收养朱绿芸，耐心地容忍她，放纵她，让她一点一点磨灭掉群臣对前朝的愧疚和追念。

    然后在今天彻底戳破众人小心翼翼掩饰的平静表象，把事实血淋淋地摆在众人面前。

    帝王之怒，即使隐晦，也能让大臣吓得肝胆俱裂。

    从今天起，再没有人敢为朱绿芸说一句话。

    更没有人敢倚老卖老，以李家是朱氏旧臣来打压皇权。

    李德看着匍匐在自己脚下的群臣，淡淡一笑，沉默不语。

    群臣一动不敢动。

    烛火晃动，李德雪白的鬓发闪烁着淡淡的光泽，看向瑶英：“七娘，你为国尽忠，为父很是欣慰，你可有什么心愿？但凡为父能做到的，一定为你主张。”

    瑶英郑重稽首，声音清脆：“圣上，儿并无所求。”

    李德一愣。

    这和他们说好的不一样。
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