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    因为脚踏车的专利还未申请下来，他只是支付了20镑的尾款，叮嘱对方在真正拿到专利前不要贸然找人谈后续投资与合作的事情。

    对此，雷帕德深表赞同，他之前有两次发明就是基于同样的因素被人坑掉——在拿到专利前，被接触的潜在投资者了解清楚了产品，于是遭一脚踢开，看着对方收买工作人员，抢先获得了专利。

    从雷帕德家离开后，克莱恩在预定的时间抵达了艾辛格.斯坦顿位于希尔斯顿区的那栋略显阴沉昏暗的房屋。

    今天是连环杀人案悬赏下来的日期！

    穿过客厅，进入之前那个起居室内，克莱恩看见了卡斯兰娜和斯图亚特这两位较为熟悉的侦探，并坐到了后者的旁边。

    “夏洛克，你说这次我们会拿到多少赏金？应该不会比保护亚特鲁少。当然，我做的工作不多，能分到的有限，罗塞尔大帝说过，一分耕耘，一分收获。”斯图亚特握拳抵了抵下巴位置的胡须。

    克莱恩饶有兴致地猜到：

    “多的可能几百镑，少的不会低于10镑。”

    而我是那个多的……如果艾辛格.斯坦顿像他自己描述的那样有信誉的话……克莱恩在心里油然补了一句。

    这时，鬓角斑白，脸庞消瘦到轮廓分明的艾辛格穿着白色衬衣和棕马甲，拿着标志性的烟斗，进入了壁炉正熊熊燃烧的起居室，坐到属于他的那张安乐椅上，微笑道：

    “女士们，先生们。”

    “我刚从贝克兰德警察厅回来，他们认可了我们的贡献，认为我们为案件的破获提供了至关重要的帮助。”

    “虽然我们没有参与后续的围捕，但我们依然可以拿到一半的悬赏。”

    “也就是说，我们将瓜分1000镑现金！”

    “这在贝克兰德，也是一笔相当丰厚的赏金，单个侦探得不吃不喝睡在街头四五年才能攒到。”

    起居室内的气氛顿时变得轻松，到处都洋溢起对自身赏金的期待。

    就连克莱恩也没有例外，他在猜艾辛格会分给自己多少。

    至少上百镑吧？他无声低语了一句。

    艾辛格吸了口烟斗，微眯眼睛，很是满足地说道：

    “感谢大家对我的信任，我现在做出分配。”

    “这次贡献最大的是夏洛克.莫里亚蒂侦探，他提供的几个思路和想法让我们找到了线索，走上了正确的轨道，他是名副其实的推理专家！”

    “这一点，卡斯兰娜女士可以证实，我这里也还保留着莫里亚蒂侦探写来的几封信，质疑的人可以拿去看一看。”

    很公正嘛……竟然没把自己列为最大贡献人……克莱恩顿时对艾辛格.斯坦顿这位大侦探有点刮目相看：

    难怪他在侦探圈子里很有权威！

    见没人提出异议，艾辛格轻轻点头道：

    “我宣布，夏洛克.莫里亚蒂侦探的赏金是，300镑！”

    轰地一下，起居室内的侦探们纷纷交头接耳，小声低语。

    他们时不时抬头望向克莱恩，似乎终于认识了这位被斯坦顿先生称赞为推理专家的优秀侦探。
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