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    “小老儿见过大官人。”

    老者到了赵桓等人的身前，躬身叉手唱了个喏，拜道：“却不知大官人是从何而来？到庄子上是来寻人？还是有甚么事情要办？”

    赵桓笑呵呵的摇了摇头，回了一礼之后答道：“不过是偶尔路过罢了，见庄子上正在忙着，便有些好奇，故而打算在此停留一番。”

    顿了顿，赵桓又接着问道：“却不知庄子上这是在忙些什么？”

    老者道：“好教大官人知晓，官家此前不是下过诏书，要求要求庄子里的娃子们都得读书么？听开封府说，官家要求是或一个庄子一个学堂，或几个庄子共用一个学堂，总之是满七岁的娃娃就必须得入学读书才成。

    眼前这祝家庄说大不大，说小也不小，大约摸有个百来户人家，庄子上便合计着干脆自己建一所学堂，也省得娃子们再离家数里，去别的学堂读书了。”

    “官府不给建学堂？”

    赵桓故意做出一副懵逼的样子，问道：“既然是官家说要建学堂，那就该官家派人来建才是，怎么庄子上自己先建上了？”

    老者听着远处越来越近的马嘶声，脸上闪过一丝焦虑后答道：“官家一片好心，咱们这些人也都知道。可是您也知道，官家已经连着打了好几场大仗，大概是没钱来建这么多学堂的，所以就抢先自己建了。

    更何况，官家派人来建，何如庄子上自己建的放心？都是自家的娃子，谁也不敢想着省工俭料，而且比官家派来的人要用心。”

    答完了赵桓的问题之后，老者又伸手向着庄子的方向虚引一把，说道：“虽不知大官人从何而来，可是想来也该累了渴了，不如先到庄子里面一坐，喝口水也是好的？不瞒您说，庄子里的井水，可比开封府的水都好喝。”

    赵桓笑眯眯的点了点头，正要抬腿随着老者往庄子里去，却见远处一个马群也正向着庄子的方向而来，瞧那规模，怎么着也得有个二三十匹的样子，而且尽是些高头大马，瞧着颇为神俊。

    老者自然也发现了马处的马群，再瞧向赵桓的目光就不再像刚才那般和善了，忽的向后退了一步之后又躬身道：“请大官人入庄歇息？”

    赵桓却不走了，反而指着远处的马群问道：“敢问老丈，那马群是？”
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