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    被这个消息惊呆了的，还有二太夫人。

    她顾不自己年事已高，即刻就要起身去静安寺胡同问个究竟，却被神色疲惫的五太太给拦住了：“这件事，还是等老爷回来了再作计较吧？要紧的是，怎么给纪家一个交待？”

    英国公府可不是济宁侯府，既然已经下了聘，就算是他们反悔，也得看英国公府答应不答应，而方洲已做了浙江布政使，这份人情该怎么还？拿什么还？五太太想想都觉得心如乱麻，不禁道：“七叔这是怎么了？就算是不答应纪家的婚事，也应该好好跟老爷商量才是，怎么能就这样贸贸然就答应了英国公府的提亲？那英国公府是什么人家？那可是太祖的养子，宠恩几朝的煊赫世家！他们家的世子，什么样的小姐娶不着，竟然要和窦家结亲，要娶了刚刚闹出姐妹易嫁的寿姑。只怕这世子有什么不妥之处……这岂不是害了寿姑！”又道，“七叔家里要是有个正经的妇人帮着主持中馈，也不至于乱成这个样子！”

    二太夫人不住地点头，吩咐柳嬷嬷：“去打听打听那英国公府的世子到底是个怎样的人？”

    柳嬷嬷应声退下。

    二太夫人和五太太商量：“纪家那边，要不要让老六媳妇过去递个话？”

    这可不是寻常的婚事，凭着几个妇人在那里说和的，这可是两家人商定下来的事，其中还不知道有多少曲曲弯弯，六弟妹一介女流，窦家怎能把她推上前？就算是有这心，六弟妹也未必拿得起！

    五太太不想让婆婆担心，笑道：“就算是要请六弟妹出面，也要让老爷知道才好。”

    儿媳妇敬重儿子，没有哪个婆婆不高兴的。

    二太夫人点头，和五太太一起等到了窦世枢回来。

    窦世枢半天都没有回过神来。

    “七弟，真的和英国公府结了亲？”他不敢相信地又问了一遍。

    五太太点头：“我虽然没有进去，但宋家的聘礼一溜地摆在正院里，正门四开，任由左邻右舍的观看，一百二十四抬，我断然不会看错。”

    窦世枢坐不住了，道：“我这就去趟静安寺胡同。”

    五太太当初没进去，就是要配合丈夫行事，丈夫没有拿定主意之前，她是什么话、什么事都不会做的。

    两人一起去了静安寺胡同。

    因已是黄昏时分，窦家已关了大门，可一百二十四抬的聘礼，加上英国公府的名头，还是让窦家的邻里兴奋不己，议论纷纷，以至于静安寺胡同莫名地弥漫着股热闹喜庆的味道。

    五太太眉头微蹙。

    窦世枢却不动声色地进了门。

    大红色的龙凤喜盒整整齐齐地摆正院的中间，听到通禀迎上来的窦世英眉宇间透着几分毅然决然地上前和他见礼。

    窦世枢不由在心里长长地叹了口气，知道这件事再无转圜的余无，不免心里有些淡淡的失落，道：“宋家的事，你可打听清楚了？”

    窦世英接下宋家聘礼的时候，就已经准备好了被窦世枢责备一番，此时窦世枢心平气和地关心着寿姑未来，反而让他微微一愣，心中升起些许的愧疚来，不由低声道：“打听过了……人我也看见了……配得上寿姑……”

    窦世枢不再多说什么，问了问两家结亲的过程。

    当他知道窦世英已经写下了婚书，并定下了八月二十四日的婚期时，不禁瞥了五太太一眼。

    五太太顿时脸涨得通红。

    窦世英则喃喃地解释道：“婚期是有点急，可趁着舅太太在京都，早点把寿姑的事了了也好……

    窦世枢颔首，笑着吩咐妻子：“既然寿姑出阁在即，你就去看看她吧！”又对窦世英道，“有什么要你五嫂帮忙的，你只管开口。”

    我还敢要你们帮忙啊！

    窦世英在心里嘀咕着，嘴里却唯唯应喏。

    五太太去了窦昭那里。

    窦世枢就说起赵思来：“……他由上峰陕西布政司推荐，不日就要升湖广布政司参议了。这对他来说是个好机会。那湖广布政司李大人背上长了个疖子，夜不能寐，到了今年夏天，已是恶臭难掩，精神也一日不如一日。”
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