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    黑夫好歹不是两个月前的粗布褐衣了，穿着上个月新买的衣服，身后的惊也还算穿的干净，可在这竖人眼中，他们身上好似有什么污点似的。

    “且等着罢，我去问问主人。”

    红色漆门砰的一声，重重关上了。

    惊有些不忿地说道：“这竖人，一脸晦气，就跟吾等欠他钱似的。而且他是多久没出门了，匾里明明和夕阳里挨着，他却连仲兄的大名都不知道？”

    “我那点名声，也就能在市井人家里传一传，却无法入吏士之眼啊。”

    黑夫倒是看得清楚，他的那点事迹，也就能在普通士伍黔首面前吹一吹，像阎诤这种爵位为不更级别的老吏，又曾经在乡、县当过官，是见过世面的人，瞧不上眼的。

    何况今日他是有求于人，对方又是长者，放低姿态，也是应该的。

    惊却抱怨连连，说夕阳里的吕婴丈人要是没去县城就好了，他倒是与自家认识，哪还用这么低声下气。

    又等了好一会，惊脚都站麻了，不耐烦地走来走去，那门才终于又一次打开。还是那竖人，冷冷地看了他们一眼，道：“随我进来罢。”

    黑夫朝惊比了个噤声的姿势，二人随仆役入了宅门。

    进入阎宅后，黑夫立刻发现，这户人家，其实并没有外面看上去那么富丽堂皇，反而挺普通的：入门西面是马厩、鸡埘；东面沿着墙开垦出一片菜地，用土垄分成了几块，种着葱韭；正面则是一个堂宇，大概是用来会客的。

    不过竖人却没有将二人引入正堂，而是带他们绕了过去，沿着走廊，来到了一间更小的屋宇。这大概是书房，因为透过窗扉，可以看见里面三面墙壁都有书架，上面全是一卷一卷的简牍。

    阎诤虽然不任职了，但在任上时，却将律令抄录甚多，虽然比不上那位喜法官，但也是云梦乡之最，这也是黑夫找上门来的原因。

    黑夫兄弟刚想进去，却被竖人拉了回来，他瞪大眼睛，指着屋子的门槛摇头，让兄弟俩站在了外面……

    很显然，他们没有被当做客人，没资格登堂入室，竖人甚至害怕，害怕这二人呼出的气息让主人不快，害怕两人泥泞的鞋履弄脏了干净的地板……

    惊已经气得发抖了，黑夫却让他稍安勿躁。

    门帘被拉开，黑夫要找的阎诤就坐在这间书房里面，他年纪颇大，六七十岁，颔下胡须发白，穿着一件厚冬衣，还披着羊皮裘，显得身材有些臃肿。

    他背后摆着一个青铜灯架，面前是一个矮脚的漆案，漆案上摊开竹简，阎诤眯着眼睛，持笔的手微微发抖，写字很慢……

    竖人入内，长拜及地，说道：

    “主，那名夕阳里的公士带到了。”

    阎诤眼睛也不抬，问道：“公士，你说你认得老夫？”

    黑夫站在屋外，朝他作揖道：“我不曾见过阎君，但家兄有幸，年少时在乡中随阎君学过读写。”
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