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    “汉家王昭君嫁到匈奴，带给草原六十年的平安，小婕若是进宫，就能保住里奇部血脉。”说到这，柳红叶又道：“阿爹是大长老，必须要为全族人着想，我代表族人给小婕行个大礼。”说着就作势欲跪。

    柳江婕连忙站起身来，轻声道：“阿爹，我同意进宫。”

    柳红叶心中更不好受，凝视着女儿，缓缓地道：“小婕，不要怪阿爹，这是女人的命，陛下至今只有一个皇后和三个嫔妃，也并不委屈你。”

    柳江婕年看着父亲内疚地模样，便道：“阿爹，陛下当年北伐之时，和我有数面之缘，他知道我是女子。”

    柳江婕所说还有些保留，北伐之际，两人同乘一船，柳江婕一颗芳心早就留在了北伐统帅侯云策身上，这一层少女情怀就如窗户纸，又薄又脆却阴差阳错没有被捅开，柳江婕为此也是暗自神伤。

    柳红叶嘴巴张得合不拢，迟疑了一会，看着女儿小脸越来越红，脸上洋溢幸福表情，这才醒悟过来，“我说陛下为何指着要你进宫，原来你们早就认识，此事你为何不早说。你心里到底愿不愿意？”

    “愿意。”柳江婕说起这两个字，羞红了脸。

    柳红叶跺了跺脚，道：“若我当场回绝了陛下，岂不坏了大事。你哥哥是否知道此事？”

    柳江婕脸上笑意越来越明显，她含羞道：“哥哥知道此事，他还没有来得及禀报阿爹，就被流放到沙门岛去了，从沙门岛回来，被任命为监察御史，如今随着四川行营前去攻打西蜀。”

    “被流放沙门岛，为何他没有带信回来。”柳红叶没有想到儿子经历如此复杂，“你哥哥到了大梁以后，到底做了何事，这个小暑是何来历，你细细地给我讲一遍。”

    听完柳江清的经历，柳红叶眉头已锁住了，站起来，在屋里走了几圈，这才道：“你哥哥很聪明，在石山又一帆风顺，从来没有经历过挫折，所以自视甚高，少了一些沉稳，从这一点来说，他不如吴若谷，陛下让他流放沙门岛，又让他出任监察御史，若我所料不错，是为了磨砺你哥哥的心智。”

    柳红叶顿了顿，道：“当然，若没有里奇部，你哥哥也就和昝居润是一样的下场。”

    因为让哥哥流放沙门岛，柳江婕还认为侯云策无情无义，从来没有想到里面还有这么多的内容，父亲将问题的关键处点了出来，她就很顺畅地将前后发生的事情串了起来，突然，一个念头在心里动了一下：“侯云策让我进宫，其实并不是仅仅为了船上的那一份情谊，而是为了拉拢远在石山的里奇部。”

    这个念头一出现，就如温暖雨天的蘑菇，不停地生长着。

    在皇宫里，柳红叶离开以后，侯云策就将和柳江婕的婚事抛在了脑后，参政知事薛居正愁眉苦脸地坐在殿下，侯云策面前摆放了好几本奏折，他一本又一本地看着。

    看完这些奏折，侯云策脸色变得怪怪的，似笑非笑地道：“郎州是武平老窝，素来是天下粮仓，郑使君素来有能吏之称，为何这老百姓还纷纷外出讨饭，这几个奏折都说到此事，看来不假，薛爱卿，你说说这是怎么一回事情。”
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