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    何进一听此话，惊讶地说：“公路是说，那西凉锦马超？”

    袁术正容道：“正是！锦马超出身名门，如今席卷西凉，军功不可谓不高。”

    吴匡笑道：“公路，你忘了锦马超才不过束发年纪吗？陛下再怎么忌惮明公，总不会用一稚子来代替大将军吧？”

    袁绍说：“吴将军此言谬矣。锦马超虽然年幼，但其父马腾亦有军功。陛下完全可以以马寿成来威胁明公。”

    袁术附和道：“兄长说得不错。以术之见，并非中官们要拉拢西凉锦马超，而是陛下授意中官拉拢西凉锦马超。陛下之所以要重赏锦马超，就是想提升他的官爵，为将来制衡明公时攒下资本。所以在韩遂都尚未伏诛之前，陛下就要先行对锦马超加以赏赐，为的就是等到锦马超诛杀韩遂时再行赏赐。两次赏赐、官爵逐步提升，就足以让锦马超扶摇直上，威胁到明公的地位。将来，就算陛下果真不能以马腾来撤换掉明公，也能用锦马超来制衡明公的权势。这对于陛下而言，正是最明智的选择。”

    何进听得心惊肉跳，脸色大变，一手不安地紧攥佩剑剑柄，眼神都开始飘忽不定了。

    袁绍又道：“所以，我兄弟二人才力劝明公早下决断，一定要遏制住锦马超与其父之权势。不然，不仅中官借锦马超之势再次压过明公，陛下也将以锦马超来制衡明公。”

    说完，袁绍和袁术两兄弟就直勾勾地看着何进，心里十分希望他能采纳他们的建言。

    何进低着头不说话。片刻，何进方将头从阴影中抬起。何进却没有立即夸赞袁氏兄弟，而是来了莫名其妙的一句：“现如今，皇甫嵩与黑山军之战如何了？”

    袁氏兄弟面面相觑，不知道何进突然问起这个作甚？不是要对付崛起的锦马超吗？

    袁绍答道：“禀明公，皇甫嵩仍在与黑山军苦战当中。张燕颇有些领兵之才，其下黑山军有人口百万，部曲也当有十几万，又背靠太行山势，以为凭恃。而皇甫嵩仅仅有从三辅调过去、本用来防备边章韩遂的董卓、袁滂、周慎等部数万人，虽比黑山军更骁勇，但寡众悬殊，一时之间也拿他不下。不过现在黑山军的助攻方向在河内郡，正在与河内太守朱儁所部激战。吾料定，黑山军必定败于朱儁之手。”

    何进惊异道：“何以见得？”

    袁绍答道：“因为不仅朱儁本身便是天下名将，而且他麾下还有一支精锐，那就是他的家兵。朱儁任职交州时，拣选出五千家兵，他先在交州讨平了梁龙之乱，逼降数万人；又率领家兵参与长社之战，与皇甫嵩、孟德一同破贼；后又与南阳太守秦颉合兵一万数千人，在宛城之战中，率领五千家兵猛攻宛城东北，一举攻入宛城。朱儁有如此精锐，而黑山军说到底不过是一群乱民，故而朱儁肯定能击败张燕。到那时，黑山军的威胁解除了，皇甫嵩就能为明公所用了。”

    何进沉着冷静地点了点头，只说：“好。”

    曹操瞬间想明白了何进的心思，惊道：“明公可是想调皇甫嵩之部曲去剿灭锦马超？”

    何进不置可否，而是淡然道：“纵观中外，也就只有皇甫嵩之才足以与锦马超相媲美。只有他这员宿将出马，吾才可安心。”
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