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    汉军后阵，朱隽手举马鞭遥指长社城头，向皇甫嵩道：“老将军，我军已对长社形成北、东、西三面合围之势，是否可以下令攻城了。”

    皇甫嵩问道：“公伟（朱隽表字），此战不容有失，南门伏兵可曾安排妥当？”

    朱隽道：“哀兵可用！曹艹大军虽曾败于八百流寇之手，所部将士却无不摩拳擦掌等着此战一雪前耻，八百流寇若从南门突围，必为所败！”

    “嗯。”皇甫嵩点了点头，把手一挥，沉声道，“传令，攻城！”

    肃立皇甫嵩身后的传令兵将手中三角令旗狠狠挥落，顷刻间，绵绵不息的战鼓声陡然一转而变得激越起来，低沉的号角声亦陡然变得嘹亮至极。严阵以待的汉军将士立刻开始移动起来。

    终于要开始了吗？

    长社城头，廖化深深地吸了口冷气，悠然翘首遥望西天。临行前，马跃曾经明确地告诉他，这次要在长社故伎重演，趁着汉军攻城受挫、锐气消逝之时奇兵突出，再次杀汉军一个措手不及！

    廖化相信马跃不会也不敢撒谎，因为如今的颖川已被汉军围得铁桶一般，八百流寇若要击破汉军铁桶、逃出生天，就必须和颖川兵齐心协力击败汉军，如果颖川兵覆灭了，八百流寇也将独力难支。

    “所有弟兄皆上城楼，准备迎战！”

    廖化一声令下，负责防御北门的两千颖川兵乱哄哄地拥上城头，霎时间，狭窄的城楼上到处都是人、拥挤不堪。

    纷乱中，周仓悄然下了城楼，城门内，三百流寇肃立一片、鸦雀无声，只有战马沉重的响鼻声与流寇将士粗重的喘息声清晰可闻，空气里弥漫着令人窒息的凝重和压抑。

    一名小头目凑了上来，向周仓说道：“头领，这乌桓马是不错，不过，是不是该换一换马鞍啊？骑惯了双蹬高腰鞍，骤然再骑以前的单蹬低腰鞍还真是有些不太习惯，冲起来很容易摔下来啊！弟兄们，你们说是不是啊？”

    “是啊，头领，换马鞍吧。”

    三百流寇纷纷出言附和。

    周仓神色一厉，斥骂道：“嚷嚷个屁！现在大头领早带着大队人马离开长社了，老子找谁换去？”

    小头目失声道：“啊？大头领带着大队人马离开了，那我们还留在这里干吗，赶紧追呀。”

    周仓道：“追什么追，大头领说了，在没有接到他的命令之前，所有弟兄皆不准擅自离开长社城，誓与长社共存亡！”

    闻听这是马跃命令，小头目顿时神情一肃，把胸膛一挺沉声道：“誓与长社共存亡！”

    “誓与长社共存亡~~”

    小头目身后，三百流寇齐声呐喊、杀机流露。

    周仓点点头，沉声道：“各位兄弟，都给老子打起精神来，把马刀给擦亮了，待会砍汉军狗头可不许手软。”

    小头目嘿嘿一笑，露出两排冷森森的钢牙，森然道：“头领，自从咱跟了大头领当成八百流寇，你几时曾见弟兄们手软过？”

    ……长社城外。

    “重甲步兵前进~~汉军威武！”

    “汉军威武！”

    “汉军威武！”

    一排排身披厚重鳞甲的步卒喊着整齐的号子，踩着整齐的步伐、汹涌而前，冰冷的铁甲、沉重的大盾交织成一堵堵令人窒息的坚墙，向着长社城楼无可阻挡地推进，只片刻功夫，已然推进到距离城门不足百步之遥处。

    城楼上，廖化目光一凝，厉声大喝道：“放箭~~”

    “唆唆唆~~”

    凌乱的破空声响起，一排排散乱的箭矢从城楼上疾射而下。

    城楼下。

    “树~~盾！”

    汉军军官一声令下，重甲步卒将手中的沉重大盾往地上狠狠一顿，顿时发出一声震耳欲聋的巨响，霎时间，一面面坚固的大盾已经连在一起，结成一堵堵牢固的坚墙，倾泄而下的箭矢攒射而至，声声闷响中，大盾上已经插满了羽箭，躲在大盾后面的重甲步卒却是毫发无损。

    “放箭！”

    “放箭~~”

    城楼上，廖化喝声不止，仅有的两百弓箭手放箭不停，只片刻功夫，便射完了壶中仅有的羽箭。看到城楼下的汉军重甲步卒毫发无损，廖化的眸子里几欲喷出火来！悠然回头，三百流寇黑压压的骑阵映入廖化眼帘。有那么一瞬间，廖化几乎就想动用这支精锐去冲垮汉军重甲步卒的防线，可是最终廖化还是忍住了。

    无论如何，现在战事才刚刚开始，还远不到动用流寇精骑的时候。

    汉军阵中，皇甫嵩表情冷漠，沉声道：“弓箭手~~出击！”

    “刷刷~~”

    传令兵将手中令旗狠狠挥舞两下。

    “弓箭手~~前进！”

    顷刻间军官嘹亮的号子声响彻军阵，早就严阵以待的汉军精锐弓箭手迅速跑步而前，进至重甲步卒的盾墙后面列阵。长弓已经挽于手上，利箭已经搭于弦上，只要军官一声令下，这些久经战阵的冷漠杀手就会毫不犹豫地亮出最为锋利的獠牙，无情地屠戳一切胆敢顽抗之敌。

    汉军威武，天下无敌！

    “汉军威武~~”汉军军官手中利剑悠然高举过顶，在几千名弓箭手的灼灼注视下，冰冷地斩击而下，一声凄厉的长嚎顷刻响起，“放~箭~~”

    张弓、绷弦、箭指长空、撕手，整套动作一气呵成。

    顷刻间，数千支锋利的狼牙羽箭破空而起，在空中喧嚣起一片刺耳的尖啸，掠过长空，霎时飞临长社城头，然后挟带着冰冷的杀机雨点般倾泄而下。

    “嗯？”廖化的瞳孔霎时收缩，顷刻间凄厉地怒吼起来，“躲起来，快躲起来~~”

    ……虎牢关前，官道上忽然涌来一群商人，还牵着几十匹马，意图穿关而过。

    “站住！”

    一声厉喝陡然炸雷般响起，守在关前的那队汉军立刻虎狼般涌了过来，将那群商人团团围住，刀矛并举、杀机盈露。商人中，一条形貌狰狞的大汉脸色猛地一变，就欲伸手去马背上摸兵器，却被身边另一位长相斯文、表情冷漠的年轻商人以眼色制止。

    一名军官懒洋洋地靠了上来，歪着脑袋问：“你们干什么的？”

    年轻商人满脸堆笑，向守关军官道：“军爷，小人乃是山西商人，这些壮汉都是小人雇的随从。”

    “山西商人？”守关军官眸子里悠然掠过一丝狡诈，突然问道，“可识得张双、苏世平？”

    苏双、张世平是山西有名的大商人，经常贩马经过虎牢关，守关军官没少得两人好处，自然识得，此时故意说成是苏世平、张双，试探之心昭然若揭。若眼前年轻人果然是山西商人，自然会指出其中错误，如若不然，其中必然有诈。

    “张双、苏世平？”年轻商人闻言一愣，这两个名字仿佛有些耳熟，却想不起来哪里曾听到过，旋即答道，“识得，自然识得。”

    守关军官眸子里掠过一丝凛然，沉声道：“你们且在关外侯着！军马受朝廷管制不得随意通过，需得将军准许方可放行。”

    说完，守关军官转身便走，脚步甚疾。

    年轻商人目光一冷，急道：“军爷且请留步？”

    守关军官不但不曾停下脚步，奔行反而更疾！

    年轻商人脸色一变，厉声道：“动手~~抢关！”

    “嗯！？”

    形貌凶恶的大汉眼神一厉、率先发难，疾如闪电般从马背上抽出两枝沉重的大铁戟，呼喇喇一记横扫，霎时间围在周围的汉军已经倒下一片，绵绵不息的惨嚎声中，这些汉军大多被锋利的铁戟挑开了胸腹，内脏、肠子流淌满地。

    “贼寇抢关，快下闸门~~下闸门~~呃！”

    闻后身后惨嚎声起，奔行甚疾的军官情知不妙，不及奔入关门之内，便昂首大叫起来，霎时凄厉的吼叫声便惊动了关上守军，几名守关汉军正从关上探头往下瞭望。

    “死！”
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