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    因是早晨，各部落首领在自己本部刚刚起来，并未到穆恩处报到，此刻帐中只有穆恩和沐丝翁婿二人和一些侍卫。

    沐丝身材高桃，一身右衽斜襟高领长袖镶毛边的肥大狼皮袍子，把他衬出几分鸷猛的味道来。而穆恩虽是年近五旬的老人，但是往那儿一站，枪一般笔直，足蹬马靴，紧扎腰带，显得极为魁梧、剽悍，毫无半点老迈之态。

    “叶云豹派你来，要对我说什么？”

    穆恩用的是突厥语，那削瘦的通译对荆沿用汉话重复了一遍，荆沿便笑眯眯地向他行了一礼，说道：“这位就是穆恩大叶护了吧，哈哈哈，小可是陇右一个商贾，并非官府中人。这一次，突厥犯境，两国兵戎相见，打得不可开交，我们这些西域商贾很是不安呐，所以我们说服了叶中郎将，由我们派人来求见大叶护，咱们双方打个商量，这仗嘛，能不打还是不打的好。”

    穆恩听了那削瘦通译的翻译，皱了皱眉道：“你们不是官府中人？那么你们究竟要来谈什么？”

    荆沿含笑道：“各位都是草原上的英雄，住毡包，喝马奶，逐水草而居，蓝天白云下弯弓射雕，牧羊放歌，何等快意。陇右之地，实非你们宜居之所，双方又何必刀兵相见，杀伤许多人命呢？

    在下受西域众商贾公推，代表他们前来同大叶护议和，只要你们答应退兵，我们这些商贾愿意付出一些财帛女子，以弥补你们出兵的损失，大家一团和气，岂不是好！”

    穆恩听了通译回话，大怒道：“放肆！你们这是戏耍老夫不成！我挥兵十万，为的是攻城掠地、王图霸业，他区区一个明威守将，居然派你这样一个小小商贾，妄图以些许财物收买，便叫我们退兵，简直是儿戏！”

    荆沿赶紧道：“大叶护切莫发怒，你实在是误会了。想那叶中郎将也不过是明威戍一方守将，他岂敢代替朝廷与你议和，甚至割地乞降啊？依照叶中郎将那意思，本来是要誓与城池共存亡的！”

    穆恩冷笑道：“这算是一种威胁么？好啊！既然他有此心，咱们就较量较量！”

    荆沿忙道：“大叶护，明威戍守军的确不是很多，不过，现在已经从凉州又调来了两万兵马，凭险而守，你们要攻下来怕也不太容易吧？更何况，凉州守将不但正在后方募兵，便是朝廷业已派了援军，风尘仆仆正在路上。

    两军交兵，杀个你死我活，图的是什么呢？还不是利益么？呵呵，在下说话也许太直接了一些，不过在下是个商人，商人言利嘛，眼中也只有利，虽然说这是两国之间的战争，可说到底也不过是利益之争，跟我们商人也没什么两样。”

    荆沿滔滔不绝，通译一旁一句句地翻译着，沐丝听了，不觉有些心动。

    说实话，河西陇右之地的牧草远不及突厥草原丰美，他们进攻河西陇右，直接目的是为了求财，更长远的目标则是据此为踏板，觊觎中原花花世界。而现在骨咄禄病重，他们不可能在这个时候直取中原，以大唐目前的国力，他们也办不到这一点，所以这次出来，战略目的本来就是求胜、掠财。

    陇右地区，他们以前曾经攻进来过，最终也没站住脚。其实这些草原部落发动战争的主要目的，大部分时候都是为了求财，除非中原衰弱，有占领的可能，否则他们是没有决心发动一场以占领为目的的战争的。

    沐丝想到这里，便咳嗽一声，向穆恩递了个眼色。穆恩看他神态，便缓和了语气，向荆沿问道：“你们……可以付多少赔款，来弥补本叶护出兵的损失？”
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